丸さんの医療コラム

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　しかし、それにしては、みなさん若くて、元気で、長生きされてるではないか。日本人の平均寿命、健康寿命、ともに世界一であるし、今の60歳は昔の42歳、70歳は49歳……という年齢七掛け説さえ聞かれる。ご同慶の至りと申しあげたい。
　考えてみると、これはすこしも不思議ではない。病気がふえていることと、若くて、元気で、長生きの人が多いこととはけっして矛盾しない。
　早い話が、糖尿病だ。昔、糖尿病は「重役病」といわれた。それほど少なかった。今、糖尿病患者は全国で740万人、予備群も含めると1620万人だ。国民病になっている。原因を一言でいえば、多くの人が昔の重役なみの生活ができるようになったからだろう。
　同じ状況は痛風にも、心臓病にも、脳卒中にも、見ることができるだろう。
　がんもそうである。がんなんて人生50年の時代には稀有な病気だった。いま、がんがふえているのは、がんになる(なれる)ほど元気に長生きする人がふえたためである。
　つまり、、元気だから病気をし、長生きするから病気になるのである。これが日本成人病列島の逆説的真実である。そういっていいと思う。
　さて、そこで、です。このうえさらに元気に長生ぎするには、どうしたらいいか？　ポイントは、頭と心であると、老年学の世界的権威が言っている。
　米国有数の名門、デューク大学に世界最初の老年学研究所をつくったパルモア教授らは、大学の所在地ノースカロライナ州ダーラムの60歳以上の住民、約1000人を50年代初めから25年間モニターし続けた。
　結果、心身ともに健康な高齢者たちには共通して、次のような３つの特徴が認められたと報告している。

1. 健康感。いま、自分は健康だと思っている人。
2. 生きがい。男性は仕事が楽しい(楽しかった)人、女性は家庭生活が楽しい人。
3. インテリジェンス。食物や健康についての知識、生活の知恵をきちんと持っている人。

つまり、どれも心と頭にかかわる要素であり、それが体の健康をも支える必要条件であることがわかった─というのである。